Авалокитешвара наставляет почитательницу

Этот маленький образ занимал место среди строк большой буддийской книги. На пальмовом листе начала XII века Авалокитешвара преподаёт учение женщине. Рукопись «Совершенство мудрости в восьми тысячах строк» была создана в Бенгалии. Её части теперь находятся в Нью-Йорке и Лхасе; имя художника утрачено, и исследователи называют его Мастером Махавихары.

Белое тело, корона и драгоценности обозначают Авалокитешвару, бодхисаттву сострадания. Буддийское представление о помощи живым существам принимает здесь форму личного наставления. Между учителем и слушательницей нет толпы посредников. На тесном поле рукописи художник оставляет место для их встречи.

Обе руки сложены в жесте объяснения учения, витарка-мудре. Повторённый жест подчёркивает действие, ради которого собрана сцена. Украшения и трон сообщают фигуре достоинство, а кисти рук показывают, чем она занята. Содержание книги получает собственного говорящего наставника.

Почитательница сидит внизу справа и обращается к бодхисаттве. На другом сохранившемся листе записано, что рукопись пожертвовала царица Вихунадеви. Личность изображённой женщины при этом не установлена. В истории книги женщины присутствуют в двух существенных ролях — как получательница учения и как человек, оплативший священный дар.

Рядом возвышается ступа, сооружение, связанное с реликвиями и присутствием Будды. Она помещена в пространство урока вместе с цветами лотоса. Письменное учение, священный образ и память о Будде соединяются на одном листе. Такая книга могла служить и чтению, и почитанию.

Над фигурой поднимается сложная храмовая постройка. Её формы связывают изображение с архитектурой эпохи Пала. Лист сохраняет след среды, где существовали крупные буддийские монастыри и создавались дорогие рукописи. Царское пожертвование поддерживало труд писцов и художников, превращавших текст в достойный подношения предмет.

В книге о мудрости красота имела практическое религиозное назначение. Тщательно выполненное изображение помогало почитать и сохранять учение. Одновременно рукопись свидетельствует о ресурсах, необходимых для его передачи. Доступный всем идеал сострадания распространялся благодаря вполне конкретным людям, мастерским и пожертвованиям.