Самсон, захваченный филистимлянами

Самсон ещё сопротивляется, но несколько человек уже удерживают его тело. Гверчино написал этот момент в 1619 году для кардинала Джакомо Серры, папского представителя в Ферраре. Картина почти двухметровой высоты принадлежала к серии его заказов художнику. Серра был коллекционером, знакомым с современной живописью. Религиозная история позволяла представить и нравственную катастрофу, и мастерство молодого живописца, способного собрать большую группу тел в одном стремительном действии.

Широкая спина Самсона занимает центр. Мышцы отчётливо выделены светом, корпус развёрнут относительно ног и головы. В библейском рассказе его сила связана с посвящением Богу и неостриженными волосами. Далила узнала тайну и устроила острижение, после которого его смогли захватить филистимляне. Гверчино сохраняет могучее телосложение героя. Катастрофа заключается в том, что прежняя внешность больше не гарантирует прежней неуязвимости.

Далила находится слева на переднем плане, совсем близко к Самсону. Постель и сбившаяся ткань напоминают, что нападение произошло там, где он позволил себе уснуть. Частное пространство стало местом заранее подготовленной засады. История соединяет доверие, желание и предательство. Присутствие Далилы рядом с захватчиками сохраняет эту связь даже тогда, когда основное действие уже перешло к вооружённым мужчинам.

Руки захватчиков сходятся вокруг поднятой руки героя. Одни тянут, другие прижимают и связывают. Несколько разнонаправленных усилий действуют на одно тело. В верхней и левой частях картины фигуры перекрывают друг друга, так что трудно сразу пересчитать всех участников. Эта теснота даёт физическое представление о неравенстве сил. Самсон оказывается внутри группы, у которой общая цель и распределённые действия.

Позади Далилы мужчина готовит оружие. Музейное исследование связывает этот жест с ослеплением, которое последует за захватом. Гверчино помещает угрозу рядом с главным действием, заставляя несколько последовательных эпизодов соприкасаться в одном изображении. Свет резко выделяет руку и лицо среди теней. Зритель одновременно видит настоящее сопротивление и подготовку следующего насилия.

Вторая женщина уходит вправо у края постели. Её движение продолжает расходящиеся направления всей группы. Подготовительный рисунок, хранящийся в музее Тейлерса, показывает, что Гверчино менял композицию. Там Самсон был виден сбоку, участников было меньше, а Далила держала ножницы и волосы. В окончательной картине рассказ о стрижке уступил место гораздо более тесной и пространственно сложной схватке.

Серра заказывал Гверчино и другие библейские сцены. В его собрании такой выбор соединял религиозное содержание с интересом к новому искусству. Позднее наследники перевезли картину в Неаполь, и она надолго исчезла из поля зрения исследователей. Её обнаружили вновь в Бейруте у семьи Сурсок; в 1984 году она поступила в Метрополитен. История большого церковного заказа продолжилась в частных домах далеко от Феррары, прежде чем картина стала доступна музейной публике.