Битва богов и гигантов

На небольшой медной пластине Иоахим Втевал разместил сражение, которому тесно даже в небе. Гиганты пытаются одолеть олимпийских богов, но терпят поражение. Картина написана около 1608 года в Утрехте. Втевал сохранял вкус к сложным позам и фантастическим цветам в то время, когда многие нидерландские художники уже обращались к более повседневному и правдоподобному изображению мира.

Боец в синей одежде повернулся к нам спиной. Его костюм, красная ткань и обнажённые тела соседей образуют плотный узел в передней части картины. Античная битва становится удобным полем для сравнения материалов и ракурсов. Гладкая медная основа позволяла выписывать крошечные подробности с особенной чёткостью.

Минерва находится выше, справа, среди облаков. Её узнают по шлему; развевающаяся одежда сопровождает полёт. Богиня мудрости участвует в защите олимпийского порядка наравне с другими богами. Небесные фигуры свободно перемещаются над противниками, тогда как внизу тела сталкиваются и мешают друг другу.

Обнажённый гигант тянется вверх с длинным древком. Втевал разворачивает его корпус и запрокидывает голову, подчёркивая усилие всего тела. Такие фигуры отсылают к маньеризму, направлению, которое ценило изобретательность художника и трудность исполнения. Знакомство с искусством Италии и Франции во время ранних путешествий помогло Втевалу освоить этот международный язык.

Юпитер в верхней части картины вооружён молниями. Победа здесь обеспечивается сверхъестественной силой и высотой положения. Если читать изображение как рассказ о порядке, оно оправдывает власть олимпийцев. Если задержаться на телах внизу, заметнее становится цена этой победы. Сам выбор мифа предоставляет зрителю обе точки зрения.

У нижнего края лежит распростёртая фигура, чья поза резко отличается от устойчивого положения богов в облаках. Масштаб картины предполагает близкое рассматривание. Огромное событие превращено в драгоценную вещь для частного взгляда, где опасность можно изучать вместе с мастерством рисования тела.

Справа участники боя уходят в глубину, но ясного прохода между ними нет. Розовые, голубые и золотистые краски дробят тесноту на множество отдельных движений. Эти искусственные сочетания нравились заказчикам Втевала. Его живопись сохраняла собственную аудиторию, даже когда другие мастера выбирали более сдержанную палитру и простое действие.

Позднее именно несходство с привычным образом голландской живописи отодвинуло Втевала на второй план. Новые выставки вернули внимание к самостоятельной ценности его искусства. «Битва» хорошо объясняет этот пересмотр. В ней важны и древний сюжет, и право живописи создавать заведомо невозможное зрелище ради интеллектуального и зрительного удовольствия.