Воскресный день на острове Гранд-Жатт

Сёра готовил эту сцену отдыха в 1884–1886 годах по множеству этюдов. Люди на острове Гранд-Жатт кажутся почти неподвижными. Их размещение и сочетания цветов продуманы заранее, хотя сюжет связан с обычной воскресной прогулкой.

В листве заметны мелкие точки разных цветов. Сёра помещает их рядом, рассчитывая на зрительное смешение при взгляде издали. Точечную технику называют пуантилизмом; она связана с его исследованиями цветового восприятия.

Пара справа намного крупнее людей в глубине. Профили очерчены жёстко, позы устойчивы. Сёра стремился построить сцену современной жизни наподобие античного фриза — длинного ряда фигур. Этим объясняется её необычная упорядоченность.

Ребёнок в светлом платье обращён почти прямо к нам. Большинство соседей показаны сбоку или со спины. Поворот и светлый цвет выделяют маленькую фигуру среди множества взрослых.

У женщины справа на поводке обезьянка. Её легко найти по закрученному хвосту. Эта необычная подробность породила разные толкования, но надёжно определить по ней общественное положение женщины нельзя.

Тени лежат на траве большими тёмными участками с чёткими краями. Внутри них всё равно различимы мелкие цветные точки. Точечная техника сохраняется и на свету, и в тени; меняется состав соседних цветов.

На реке видны лодки и небольшие светлые паруса. Между ними остаются длинные участки воды. Открытый вид слева отличается от тесной группы справа и даёт почувствовать ширину места, где собрались отдыхающие.

Полоса цветных точек у самого края написана на холсте. Сёра добавил эту кайму в 1888–1889 годах. Он подбирал её цвета к соседним участкам картины, продолжая опыт с цветовыми контрастами за пределами основного изображения.

В 1886 году Сёра показал картину на последней выставке импрессионистов. Маленькие раздельные мазки и длительная работа по этюдам отличали его метод от быстрого письма на открытом воздухе. Критик Феликс Фенеон назвал это направление неоимпрессионизмом.